AKTUELLE VORWÜRFE DER KRITIKER

In dem vorhergehenden Kapitel haben wir einige der wichtigsten Anschuldigungen aufgezeichnet, die zu Pastor Russell Lebzeiten gegen ihn hervorgebracht wurden. Nun sind fast neunzig Jahre nach seinem Tod vergangen. Obwohl er von einigen Menschen sehr geehrt wird, setzen andere ihre heftigen Angriffe gegen ihn fort. Bemerkenswerterweise hat keiner seiner Feinde seine Informationen über den Pastor aus erster Hand, dennoch wiederholen sie blind viele der alten Anschuldigungen aus der Vergangenheit. Noch erstaunlicher ist die ständig steigende Vielfalt neuer Vorwürfe, die gegen ihn hervorgebracht werden; einige davon scheinen das Ergebnis einer lebhaften Fantasie zu sein und bringen die wildesten Spekulationen mit sich.

Wodurch wird ein solches Verhalten seitens der Gegner von Pastor Russell hervorgerufen?

Seine Lehre von der Vergebung und der Wiederherstellung derjenigen Menschen, die Christus in diesem Leben nicht angenommen haben - die so genannte "zweite Chance" - war lange Zeit eine Quelle der Verärgerung der orthodoxen Geistlichkeit und löste unaufhörliche Opposition aus. Aber die neueren Vorwürfe tauchen auch aus weltlichen Quellen auf und sind oft von sensationsgieriger Art. Auch wenn diese die Aufmerksamkeit erregen und sich gut verkaufen würden, belasten sie das Ansehen des Pastors trotzdem schwer. Vielleicht sind seine Gegner einfach nicht in der Lage zu begreifen, dass ein so sehr erfolgreicher Geschäftsmann, sein Leben völlig einem selbstlosen, philanthropischen Wirken hingegeben hat. So wie es einer seinen loyalen Anhänger zum Ausdruck bringt, der Pastor war eben "zu gutartig, zu heilig für diese schlechte Welt".

Seine Feinde unternehmen bis heute jede nur denkbare Anstrengung, um einige "heimlichen Fehler" aufzudecken, sie greifen seine Motive an oder wiederholen ständig falsche Vorwürfe der Vergangenheit ohne ernsthafte Bemühung, die wahren Fakten zu recherchieren. Es sind besondere Gruppen entstanden, deren Hauptziel darin besteht, boshafte Informationen gegen Pastor Russell zu verbreiten. Man schätzt, dass allein in den Vereinigten Staaten, mehr als zweihundert Einzelpersonen und Gruppen eine unendliche Giftmixtur, Hass und falsche Informationen in hunderten von Publikationen, Videos, Traktaten und auf Internetseiten gegen Russell verbreiten.

Zu Pastor Russells Zeiten ist es seinen Feinden niemals gelungen, eine erfolgreiche Kampagne gegen ihn auf die Beine zu stellen. Wie wir gesehen haben, nahm die Gunst der breiten Öffentlichkeit gegenüber seinem Wirken vierzig Jahre lang ständig zu und er wurde als zeitgenössischer  Religionsführer hoch angesehen. Ernsthafte Vorwürfe, die gegen ihn erhoben wurden, wurden energisch durch den Pastor selbst zurückgewiesen und sein Ruf blieb zum größten Teil makellos. Doch seit seinem Tod hat sich die Situation drastisch verändert, teilweise begünstigt durch die scheinbare Verschwiegenheit seiner Anhänger, um die zunehmende Verleumdung durch die Bereitstellung einer gut dokumentierten Verteidigung formell auszugleichen. Dieses führte zu einem Rückstau verschiedener Anschuldigungen, die ernsthaft angegangen werden müssen.

Wir wollen nun ein Blick auf einige der aktuellen Anschuldigungen werfen und diese mit der sachlichen Aufzeichnung des Lebens und Wirkens des Pastors vergleichen. Und noch einmal, unser Ziel ist es, die Wahrheit von der Intrige zu unterscheiden und es unseren Lesern zu ermöglichen, eigene Schluss-folgerungen zu ziehen. Insbesondere in dem Fall, in dem der Ruf eines angesehenen Boten Gottes auf dem Spiel steht. Wir halten es für erforderlich, uns um diese Sache beharrlich zu bemühen, damit der ernsthaft Fragende alles ganz versteht und zufrieden gestellt wird.

Quelle: Pastor C.T. Russell, Messenger of Millennial Hope
- Charles F. Redeker - S. 213 - 214.